Маловероятно, что киевское правительство попытается вернуть Крым силой, как потому, что это повлечет их неизбежное поражение, так и потому, что даже некоторые украинские националисты говорили мне частным образом, что Крым никогда не был частью исторической Украины. Они готовы пожертвовать им, если это будет ценой изъятия остальной Украины из орбиты России.
Но это не годится в отношении крупных украинских городов с большой долей этнического русского населения, таких как Донецк, Харьков и Одесса. Настоящая и серьезная проблема сейчас -- что происходит в восточной и южной Украине, и необходимо, чтобы ни одна из сторон не начала использовать там силу. Любая попытка со стороны нового украинского правительства или националистической милиции свергнуть выбранные там местные власти и подавить антиправительственные демонстрации в этих регионах может спровоцировать российскую военную интервенцию. Любая российская военная интервенция, в свою очередь, заставит украинское правительство и армию (по крайней мере, ее националистические фракции) сражаться.
Запад, таким образом, должен требовать сдержанности -- не только от Москвы, но также и от Киева. Любая помощь правительству в Киеве должна быть строго обусловлена мерами по поддержке русскоговорящего населения востока и юга страны: уважение к выбранным местным властям; восстановление официального статуса языка меньшинств; и прежде всего -- отказ от использования силы в этих регионах. В более долгосрочной перспективе единственное, что может сохранить целостность Украины -- принятие новой федеральной конституции со значительным расширением суверенитета разных регионов.